壓力，是現代人普遍都有的感受，尤其在政府部門服務，除了自身健康、家庭、生活環境的影響，還須承擔工作服務所衍生的時間管理、人際挑戰、溝通障礙及負面情緒。壓力的正面效益可以敦促我們學習成長，但壓力若多到難以消化、大到難以承受，就可能導致反效果。壓力，除了來自他人，也常常來自於自己。
醫學已經證明，壓力與身心疾病息息相關，更是嚴重影響生活品質的重要因素。面對與處理壓力的方式有很多種，如：運動、旅遊、閱讀、看電視、睡覺、抽菸、喝酒、逛街、聊天、找專業諮商等等。在這過程中，有人選擇逃避或壓抑、也有人用積極面對的態度，如何有效且安全地面對與處理壓力，而不會有不良的副作用或影響，這會是很重要的學習。
「正念減壓課程」(Mindfulness-Based Stress Reduction；MBSR)是由美國麻州大學醫學中心 Jon Kabat-Zinn 博士於1979年，整合個人生命經驗、禪修與神經科學後才開始推展，主要是以正念禪修法門(mindfulness)為基礎的正念訓練，幫助人們時時刻刻保持專注於當下身心覺察，達到自我開發與培育，並進一步於醫學中心開立減壓門診。基於上述的學習態度，正念減壓課程教導病患修習三種主要的正念減壓技巧。(1)正念呼吸：觀察隨著呼吸而產生的腹部起伏運動，或者意守鼻端，觀察鼻端與呼吸接觸的感受；當任何心念游移、情緒出現時，修行者只是覺察它，然後將注意力引回到腹部起伏或鼻端空氣進出；當疼痛出現時，鼓勵病患觀察身體的疼痛。(2)身體掃描：病患平躺或採太空人臥姿，引導注意力依序觀察身體不同部位的感受，從左腳腳趾開始，最後至頭頂。面對妄想與疼痛的策略，與坐禪時相同，但觀痛時，偶而帶有觀想的技巧（觀想疼痛隨著呼吸離開身體）。(3)正念瑜伽：MBSR 將「正念修行」結合「哈達瑜伽」，教導病患在練習「哈達瑜伽」的同時，觀照當下的身、心現象。
Kabat-Zinn本人多次強調此不是心理治療團體，而是一種自我訓練的課程，目前在英、美、加及亞洲地區已有300多家醫院及醫療院所開辦此課程協助病患，同時也被廣泛運用到學校及監獄等機構。目前臨床研究發現除了可以有效減壓外，對於憂鬱與焦慮情緒(MBCT)、憂鬱症(MBCT)、自傷及自殺(MBCT)、焦慮症(恐慌症、強迫症、慮病症、創傷後症候群，MBCT)、毒品戒治(Mindfulness-Based Relapse Prevention, MBRP)、慢性疾病(糖尿病、高血壓及心臟病)及癌症之疼痛舒緩都發現很棒的效果。
在自律神經檢測方面，歐美臨床醫療學者於1996年擬定了HRV(Heart
Rate Variability)為監控個人自律神經健康檢查程度的重要指標。HRV為心律變異量，HRV指數低落時，意味著預警我們個人整體健康已發生問題，發生嚴重疾病的可能性也提高，如心臟病、心因性猝死與癌症等，同時也可能會造成身心壓力與肥胖等。近幾年，自律神經系統進一步被發現有著重要的功能：掌管了身體發炎與消炎過程；由於過敏、老化與癌症等的發生，也都是因身體部分組織慢性發炎所引起，所以如果能適當地調整自律神經，症狀便能獲得改善。臨床研究發現，個體持續練習正念減壓課程一段時間之後，其SDNN(Standard Deviation of Normal to Normal R Wave；自律神經整體活性)、HF(High
Frequency；交感神經活性)與LF(Low Frequency；副交感神經活性)的指數皆比未練習正念減壓課程前要來的顯著的高；SDNN指數越高，表示自律神經生理活性的強度越好，身心因應壓力挑戰較理想，身體較無壓力反應產生，如：熬夜、壓力、過勞及慢性疾病等。HF與LF指數越高則表示交感神經與副交感神經皆較為活化，是身心健康的象徵。
長期學習正念，不但會有持續的減壓效果，更可增強免疫力、穩定情緒、活化大腦功能。此課程協助每個個體在不同際遇中，均可掌握自己、找到力量和智慧，讓自己活得更自信、更喜悅。與其說是紓壓，不如更正向的學習解壓，唯有為自己儲備快樂的能力，才有給出快樂服務的能力。
(全文載於高市府內部文宣)
